2015年12月20日深夜，经历了大半个世纪风风雨雨的河东体育场送走了最后一拨在这里锻炼的人们，关上了那早已斑驳的铁门。
大门上张贴着一纸通告，从12月21日开始，这里将暂时不再对外开放，迎来为期三年的维修整顿。
河东体育场（又名第五体育场），坐落于津塘公路旁，始建于建国前。这里见证了河东区体育发展的兴衰，这里汇集了河东区体育人健身的热情，这里孕育了河东区几代足球名将。
据常年在这里锻炼的老人们回忆，体育场第一次重大翻修是1958年，增加了木头看台以及后来的篮球场（又名灯光球场），还有网球场、击剑馆和游泳馆，在当时以设备的齐全和理念的先进名骚一时。当时这里的足球场标准之高，更是堪与的民园体育场比肩，一块正规的真草比赛场地配上两块训练土场，一直被老河东人当做骄傲。
大半个世纪以来，到河东体育场锻炼的人络绎不绝。打篮球、跑步、放风筝、骑自行车、玩飞碟各类活动都能在这里找到。当然作为河东乃至天津的足球圣地，被谈论最多的仍是这里的足球文化。凡是在这里锻炼的老少爷们都能踢两脚球，侃几句阵容。
在这里锻炼的刘运楼刘大爷告诉记者，河东体育氛围强，足球人才雄厚，与体育场周边环境有关：这里工人家庭居多，一天劳作后，三五成群来这里跑步踢球已经成了生活的一部分，慢慢就形成了习惯。
像老一辈的津门足坛名宿王建华、李家舫、胡凤三、马继明、王建英、蔺新江，后来的段举、韩金铭，到年轻一代的迟荣亮、刘云飞，这些赫赫有名的名将们，都在这里留下过青春的汗水。曾经“一脚”将国足送进世界杯决赛圈的津门足坛名将于根伟，更是从小在这片场地上长大，五里河一战成名，扬了天津足球的脸，露了河东体育人的光。
在球场上，记者偶遇正在指导孩子们训练的李岩李教练，“孩子们这是最后一次在这里训练啦，再踩踩这片草地吧！”
李指导是河西体校69年足球班的，入选天津青年队后，在河东体育场训练、生活了很多年，“我第一次在这里训练时，就被这里的足球气氛震撼了。每天我们还没开始训练，体育场外就早已聚满了踢球的人们，东一块、西一角好不热闹，而且水平不差。当年和我一起训练的韩金铭，曾经特得意和我说，就冲这足球氛围，河东能不出足球人才嘛。确实，在我们那个年龄段的球队成员有近八成来自河东。我的教练曾说过一句话，南派足球看广东梅州，北派足球就得看天津河东，就得从这块场地上找人才。”
而今，这块因历经风雨而变得坑洼不平的场地终于要歇歇了，三年后修缮一新河东体育场，将会以更先进、更标准、更完备的面貌重新向市民开放，这里的运动文化将会继续传承下去。
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