1975年9月20日，在那个周六的下午2点，在由200多位小朋友集体演出的“欢呼舞”中，一场名为“上海市幼儿体育表演大会”的活动正式启幕。之所以要把这笔略显“小儿科”的往事在此提起，为的就是引出今天的主角--上海体育馆。
响应着“要建造一座属于新中国人民自己的体育馆”的呼声，1975年，这栋曾被载入英国版《世界建筑史》的庞然巨物在彼时上海的西南城郊竣工。很多人都知晓，上海体育馆拥有异常辉煌的办赛史，堪称身经百战，然而在这处场馆启用之初，它的第一批正式客人并非身姿矫健的体育健儿，而是来自全市各区县幼儿园的5000余名小朋友。
在上海体育馆建成的第42个年头，今年5月，市规划和国土资源管理局开启了“城市更新四大行动计划”,涉及上海体育馆及周边35.96公顷区域的徐家汇体育公园正是其中的重头戏。如今寸土寸金、令人艳羡的城市核心地段，搁到近半个世纪前却是一片农家景象。
“体育馆就建在原来的农田上，虽然这一块地被征用了，但朝四周望去，除了漕溪北路、中山西路一带，当初场馆附近还是有大量农田。”上海体育馆的老员工曹?回忆道。
没有车水马龙的内环高架路，也没有以飞洲国际广场、华亭宾馆为代表的这些高楼邻居，更没有紧挨着的、气势更胜一筹的“八万人体育场”,在上海体育馆建成之初，它周边唯一超过三层楼建筑高度的仅有九栋连成片的漕溪大楼住宅楼。正是以这样一种“城市边缘新地标”的初定位，上海体育馆一步步见证了申城的发展。
黑科技曾引轰动 载入世界建筑史
在开馆后的相当一段时间里，上海体育馆的工作人员不得不特意分出一部分精力，用在对外的应酬接待上。没办法，谁让慕名而来者实在太多了呢？
“开馆后，有一个连的武警直接驻扎到了那里，负责安全守卫。而我们工作中的相当一部分任务就是接待来自全国各地的考察团，经常是刚送走一批人，马上又迎来下一批。因为在当时看来，上海体育馆的魅力实在大。在那个要么蓝灰暗淡色调要么‘一片红’的年代，它不仅拥有时尚大气的外观，更重要的是，场馆里还藏着很多外面几乎见不着的高科技。”上海体育馆的老员工曹?回忆道。
上海体育馆的设计稿出自彼时上海市民用建筑设计院之手，是沪上第一座大型综合多功能体育馆，可容纳观众数达到1.8万人--这也就是“万体馆”得名之由来。
在建筑的定义上，馆与场的区别就在于空间是否闭合，而一旦要将体育馆的规模扩容，这难度便不是多打几根桩、多搭几根钢筋便能覆盖过去的了。没有足够牢度与轻质的新材料，没有可靠的新结构技术，最后“盖顶”的活可真做不了。这也就是为什么，从古罗马角斗场到大剧院，乃至往近些里说的上海江湾体育场，尽管它们恢弘大气，魅力延续至今，却都是露天的大空间建筑。
上海体育馆的圆形顶盖非常巨大，直径110米，重量超过60万公斤，且建筑的中心区域不设传统的承重柱，故而施工难度更大。说到这里，就不得不提一下上海体育馆在中国建筑史上的突破和成就--是国内首个采用网架结构的体育建筑。
而在工程的收尾阶段，如何盖顶又成为考验人的一道难题。经过上海市级部门与专家组的多次研讨，最后终于有了攻关方案：先在地面完成顶盖制作，继而吊高整个盖体，再精确旋转到位。
“封顶那天，现场来了12台电动卷扬机，把顶盖吊起来的过程用了1小时40多分钟，后面旋转到位的过程又用了大概45分钟。”曹?回忆说，整个封顶的过程可谓揪心，因为稍有差池，巨重的顶盖都可能对梁柱造成损毁性的破坏。
除了体现在“外结构”上的黑科技，上海体育馆的“内结构”设计也曾令许多人心向往之，但求一睹为快。比如，翻转式比赛场地，升降式的篮球架和排球架，可收缩的活动看台，配套的冷暖空调、电子计分和音响设备……这在上世纪70年代来说，可绝对是领先于国情的硬件配套了。
黑科技引人好奇，考察团纷至沓来，不过，这递申请免费先睹为快的资格可并非人人都有，假若没有一纸背景过硬的单位介绍信的话，想要入内却是求告无门的。于是，对更多普通老百姓来说，他们的胃口被吊了起来，就盼着上海体育馆快些举办大赛。无形中，这处体育地标的受期待度又升了一阶。
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