米克球场是2001年时美国造价第二高的职业棒球体育场。它是密尔沃基酿酒人队的新主场，当它建成时有很多人对它高昂的造价表示愤怒。当年州政府为了筹集2.9亿美金的体育场修建费需要提高州销售税。三名工人因为起重机倒塌而死亡，这让体育场工期推迟的一年。而后体育场的可伸缩顶棚又出现了问题，又花费了1300万美金进行修复。这座体育场最终建成时已经花费了4亿美金，这就是让很多人感到愤怒的原因。
在美国橄榄球大联盟中，底特律福特体育场和休斯敦万金体育场在2002年建成时也引起了一下部分人的愤慨。这两座体育场一个拥有固定顶棚，令一个拥有活动顶棚。它们在当时都是花费合理，拥有顶级设备和建筑的体育场。福特体育场及与相邻的仓库总造价是4.3亿美金。万金体育场带有高度简化的可伸缩屋顶，而它的造价是3.52亿美金。这两个体育场的造价分别是当时美国职业橄榄球球场中第三和第四昂贵的。
10年后的今天，这样的造价在大型职业体育场馆建设中基本不值一提。许多体育场业主将造价一升再升，如果将这些钱都摆在赌桌子上，那赌桌上连发牌的地方都没有了。最近建成的3个职业橄榄球体育场的总造价分别是：2008年卢卡斯石油体育场的7.2亿美金；2009年牛仔体育场的11.5亿美金；2010年大都会体育场的16亿美金。
美国棒球大联盟的体育场造价貌似还没有上涨到橄榄球大联盟的级别，但是最近建成的三座棒球大联盟球场也是造价不菲。他们分别是：2008年国民球场6.11亿美金；2009年的花旗球场9亿美金；2009年的扬基体育场15亿美金。值得注意的是美国棒球大联盟最新的体育场，建成只有4个月的老马林鱼公园——联盟内第6个拥有可移动屋顶的球场，也是观众容量和座椅数最小的球场，它的总造价是5.15亿美金。此外，这座球场的复杂的修建融资计划将要在未来40年内花费纳税人2.4亿美金来为体育场偿还贷款。
为了方便对比，我在这里不就不讨论债务偿还的问题了。因为债务问题很难统计，而体育场修建时的实际支出成本和最后的花费往往不是一回事。但是，为什么体育场现在修建成本如此之高呢？
维京人队的新体育场经过法定机构批准后，它的造价是9.75亿家美金。这个预算还不包括顶棚的可伸缩屋顶。49人队的新主场，现在正在圣克拉拉市建造的体育场，它拥有68500个座位、165个包厢和绿色屋顶（绿色是说上面会种植草本植物以及安装太阳能电池板），它的预算是12亿美金。
美国橄榄球大联盟在洛杉矶将会增设2支球队，第一座体育场的看台有3分之2建在山坡上，这样可以大大降低运用钢筋水泥的成本，它的造价预算是8亿美金。第二座体育场将会建在市区，尽管它还在规划中但是已经吸引到了一家保险公司作为冠名赞助商，而它的预算是12亿美金，这座体育场将有75000个座椅、可伸缩屋顶，可是这一地区位处美国加州南部降雨量极低。这个可伸缩屋顶的使用率和性价比貌似不会很高。
在宏观经济学理论中，经济萧条时期建造体育场的成本应该降低才对。但是遗憾的是，事情并非这么简单：2008年底发生美国经济危机，消费水平大大降低，建筑设计、建材等各个行业的制造商开始减产，工人失业。但是原材料价格，事实上不降反升。因为这些材料的海外市场需求仍然在不断上升(尤其是钢材)，随后而来的全球经济衰退让原材料价格保持稳定（但是没有下降）。
360 Architecture建筑设计公司的合伙人Kent McLaughlin自称他没有什么商业头脑，但是他认为：“普遍的利己主义是造价上涨的主要因素。我觉得现在这个现象阐述了美国人做生意的方式。经济危机时期企业决定收入不能减少，所以如果你原来买一个体育场座椅需要花85美金，那么你现在需要花105或者115美金，而80美金才是一个合理的价格。克莱斯勒汽车在接受政府救助后依然没有降低销售价格，然后他们继续赚大钱。真是活见鬼！”
考虑到各种因素后，以下的各个方面集合在一起后也许能够解释为什么体育场的造价会普遍超过10亿美金：
•越来越大
Hunt 建筑公司总经理Eric Schreiner说：“体育场总体规模是主要因素。体育场业主一直想要更多、更新、更好的各类设施，这就加大了成本。” HKS 体育与娱乐集团主管Bryan Trubey说：“总体建筑面积的增长十分夸张，牛仔体育场没有什么也别的设施，建筑面积也达到了惊人的270万平方英尺。”牛仔体育场其实是在其原址上修建的，所以占地面积并未变大。而最近的体育场一般都会比上一代的更大，最重要的差别不是大小而是现在的更高端了。例如，面积190万平方英尺的万金体育场2002年时花费3.52亿美金建成。6年后的美国乐加速体育场花费7.2亿美金也是190万平方英尺。稍早一点的美式橄榄球体育场：1999年建成的110万平方英尺的LP球场、1998年建成的160万平方英尺M&T银行体育场，更老一点有点过时的1992年建成的乔治亚体育场面积160万平方英尺。此外，现在规划中的体育场也未必比原来的大，49人体育场面积将为185万平方英尺，而维京人体育场规划面积也只有170万平方英尺。
而棒球场中，纽约扬基体育场的面积相较于1923年原始面积有了63的增长，但是在近十年中体育场的面积并未有大的增长。花旗体育场面积120万平方英尺、国民球场110万平方英尺、标靶体育场100万平方英尺，这些新建球场并不比早前修建的球场（2004年圣地亚哥球场130万平方英尺、2001年PNC公园97万平方英尺、AT&T球场96万平方英尺）大太多——整体上面积增长将近15%。
•额外区域
体育场的观众容量变小了，但是花费更高了。体育场的功能区域增多的，额外功能区包括包厢、俱乐部、酒吧、餐馆和其他零售设施。Palmer说：“我半年前遇到一个棒球场的业主，他希望翻新自己的球场，并计划增加25个餐馆和酒吧。20年前没人会在体育场内部建酒吧。你到一个体育场去看比赛然后就会离开那里。现在场馆运营方希望将你留在那里，为你提供尽可能多的服务，从而在你身上获得更多的利润。”
Mortensen建筑公司工程总监Dan Mehls说：“体育场建筑设置已经有了很大的改变，20年前体育场就是要有大面积的观赛区域。现在更注重观赛体验。我建设的标靶体育场安装了2个价值1000万美金的大屏幕，替换来原来的价值50万的显示板。场馆内的设置的俱乐部区域有一个足可以容纳3000人的豪华餐厅。体育场设计思路有了巨大的变化。”
• 装饰与装潢
Mehls说：“高端装饰与装潢通过最现代体育场展现出来。基本上，多功场馆有很多暴露在外的建筑结构、墙面，以前场馆业主会花钱改善体育场的出入口和包厢这样的功能区。现在职业球队的老板们希望将这些暴露在外的建筑结构全部用高端科技和装饰包装起来，这就要花很多钱了。” McLaughlin补充说：“体场内有大量高端装潢区域，球队区也更加昂贵了。体育场为顾客和赞助上提供更质量的空间。现在你已经看不到不锈钢和木质柜台之类的东西了，取而代之的花岗岩和大理石。这些东西每安装一平米都会增加体育场的成本。大都会体育场并没有安装什么特别突出的设备，但是也还需要和同类体育场位于同等的水平。这中间存在一定的攀比心理。如果你有四个大屏幕，我就必须有四个大屏幕。现在科学技术也在改变，在体育场内的80000人都会使用手机，这就要求场馆增添新的设备，为他们提供更过的无线网络。比起6年前我最初设计大都会体育场时，这里刚刚新增了500多个信号发射点，因为这是时代与市场的需求。我一开始在这些科技设备上投资了1亿美金，之后为了满足观众使用智能手机的需要，我们还要追加投资500万美金。”
•室内——室外
现在体育场内最流行的设施应该是可伸缩式屋顶。很多球队比赛时其实不太需要将体育场从露天转换成室内场馆。而且这个可移动式屋顶是非常昂贵的，屋顶面板、机械系统、开关设备、体育场结构调整这些都需要花不少钱。露天体育场基本不要空调，但是体育场被覆盖后就需要场馆内就需要空调了，这是一个很大的差别。技术的进步使得某些类型的屋顶的成本被限制住了。可伸缩屋顶的成本取决于这些因素：屋顶的大小、建筑结构的重量、机械系统的类型。成本的算法并不是加减法这么简单。例如，乐加速体育场的屋顶比万金体育场的大，但是花的钱却少很多，因为建筑机构不同。
• 建筑材料
体育场顶棚的改变、体育场面积的增加这些因素共同导致了对钢筋和混凝土需求量的增加，意味着体育场所需建筑材料以及人力成本的增加。钢材的价格一直在上涨，从不下降。其他材料也是一样。
•现场施工
现场施工的核心成本在各个年代中多是相对稳定的，但是很多新建的体育场的位置不利于施工，这也导致了成本的增加。加州地区和拉斯维加斯等地修建体育场时需要增加建筑的抗震性能，这就导致了成本上升。以明尼阿波利斯市的标靶体育场为例，这个体育场的工地被挤在高架桥中间，施工区域很小。新维京人体育场施工区域够大，但是还是要先拆除老体育场然后再建设，这样的建造过程导致成本增加。此外人们现在还要花费大量的金钱在体育场四周修建广场和经过装饰的空间。
•沿海效应
大都会体育场施工场地充足，也没有全覆盖式屋顶。但是它建在美国东海岸，那里的情况和全国其他地区都有很大差异。差距多大呢？那里的地价是全美国乃至全世界最贵的。当土地价格前加入纽约市这个条件后，整体成本会会上升30%——40%。洛杉矶也是一样，那里还有抗地震的要求。在沿海城市特别是美国三大城市修建体育场时，每平米的地价都会高很多。McLaughlin说：“原我们在来纽约市设计预算时会乘以2，现在我们要乘以3，旧金山的情况也基本类似。”
• 地方特色
美国一些城市有很多工会组织，这些组织会定期与不定期地与公司谈判要求加薪和增加带薪假期。如果在体育场修建过程中要同时应对3到4个工会组织，整个修建工程都会受到影响。HKS 公司主管John Hutchings说：“牛仔体育场当初的规划的花费8.5亿美金用于基础建设。但是，即使这里没有那么多工会劳动力成本也会增加10%-35%。”McLaughlin说：“这就是做生意的成本。在美国东北部地区做生意的建筑经理需要理清更多细节问题，在一个大都市里，批准工程开工需要一笔钱，街道费、交通费——所有事情都要付费。还要为工程需要聘请各类顾问、评估等。这些都是基本开销，这样的基本开销在美国其他地区是不存在的。以上所有环节的花费都让体育场的造价升高。”
所有人对美国现今体育场建造价格的上升幅度都表示震惊，但是当你了解各地的特殊情况和各个方面的差异后，你也许会明白10年前的像顶级艺术品一样的体育场，现在只看上去却只像二手家具而已。10年前一个人可以花200万美金修建一个体育场，而现在即使你只是想建一个一模一样体育场成本恐怕也要翻倍。
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