互动展品：跑道的背后

      在过去的100年里，运动跑道发生了翻天覆地的变化，从早期的沙石地面到今天在各种层次比赛所使用的高科技复合材料跑道，每一次改变都离不开科技的力量。早期的沙砾场地或煤渣场地,在20世纪初曾被认为是运动中最理想的地面。煤渣跑道呈多孔结构，有良好的排水系统，即使在恶劣天气中比赛也不用遮盖住表面。但是，煤渣跑道表面相当柔软，使选手的比赛成绩受到很大影响。同时，跑道在脚下不能保持平整与稳定，这就意味着运动员很难保持一致的运动技巧来达到平衡。尽管如此, 在二十世纪六十年代以前，煤渣跑道仍是最好用的。此后，聚合物技术的发展突飞猛进，科学家发现，使用聚合物制造的地面跑道可以有效地保持表面的平整。聚合材料,又称泰坦跑道（一种全天候跑道）具有稳定和耐用的特点，并且不受天气状况的影响。也因此，泰坦跑道取代了煤渣跑道，成为更坚硬牢固、更平坦、也更有助于运动员保存能量、保持运动技术发挥的最佳场地选择。

　　1968年墨西哥奥运会上首次使用了泰坦跑道，也因此而产生了众多的短跑和跳跃类项目世界纪录。有些专家认为，墨西哥城的高海拔是造成该现象的重要因素。无可置疑的是，跑道地面所采用的新技术材料也为运动员们可以发挥更好的运动成绩做出了突出贡献。
 

　　冲出起跑器的霎那

　　在首届现代奥运会(1896年的雅典奥运会)上，短跑仍是一个崭新的竞技项目。选手们“八仙过海”，各自使用不同的起跑技术。有蹲着的，也有站着的。在之后的奥运会上，短跑运动员开始大范围地使用蹲式起跑,这种起跑姿势要求运动员在煤渣跑道上用铲子先挖出登脚的地方。因此，在1948年前，所有的优秀短跑运动员都需要在起跑前为自己挖出登脚的小坑。这样的情况一直持续到起跑器被采用。时至今日，起跑器仍然是短跑项目必不可少的运动器械之一。它通常是一个薄金属块，由分开的两片踏足板组成。使用踏板器的优点在于运动员可以集中力量，在起跑令响之后最大限度地向前冲。而在此之前，由于双脚必须踏在地上，这种前冲力量就受到了限制。

　　起跑器的使用使得裁判员除了目测外，还能够有更佳科学的方法对起跑进行监控。电子起跑器在1975年被首次使用。直到今天，所有重要的国家或国际比赛中都可以看到它的身影。电子起跑器中的压力板可以精确测量到运动员蹬踏踏板的起跑时间。被连在一起的发令枪、起跑器和记时器可以对比每位运动员的起跑时间与发令枪枪响时间。通常情况下对于发令枪一个人至少需要0.1秒的反应时间，所以如果有人在0.1秒之前起跑就会被认为是抢跑了。一般来说电子起跑器带有喇叭，与发令枪相连，以保证所有运动员能同时听到枪声。这样就避免了由于站位不同而对不同跑道上的运动员产生的影响。

　　短跑计时的背后

　　在早期的奥运会上，短跑比赛的测量都不是很精确。第一场被计时的百米比赛是在1912年奥运会。秒表只精确到0.5秒，而且人在掐表上还存在着很大的误差。因此，该届的短跑金牌得主美国人 Donald. Lippincott的百米纪录10.6秒与实际时间存在着很大误差。1932年,秒表已经可以精确到0.1秒，但仍是无法避免人工误差的存在。直到1948年终点摄像技术的采用才解决了终点到达顺序的争论。1968年奥运会上推出的电子记时器，首次可以把发令枪与终点摄像器连接在一起。时至今日,在最新科技的切缝照相机帮助下，短跑比赛计时已经可以精确到令人吃惊的0.001秒。这种设备被首次应用于1992年奥运会，以每秒2000张的频率对终点进行缝隙摄像，从而确保了每个参赛运动员到达终点的确切时间。

　　现场模拟游戏：

　　在展览现场，您和朋友可以在模拟短跑跑道上赛跑。起跑器和终点线上的传感器将测试到您的成绩。跑得最快的人将获得由英国大使馆文化教育处提供的纪念品。